Rupert Murdoch’ın sahibi olduğu News Group Newspapers’a (NGN) yönelik iddialar, 2011 yılında patlayan News of the World telefon dinleme skandalında yeni bir dalga başlattı. Guardian'da yer alan habere göre İşçi Partisi’nin eski milletvekili Tom Watson’ın, elinde bulundurduğu yeni bir kanıt dosyasını Scotland Yard’a sunacağını açıklamasının ardından kampanyacılar, Metropolitan Polisi ve savcıları, Murdoch'ın medya imparatorluğunun geçmişteki eylemlerini yeniden incelemeye çağırıyor.

Will Lewis

Her iki taraf da, NGN’nin 6 Ocak 2011’de News of the World gazetesiyle ilgili telefon dinlemeye dair üç suçlayıcı e-posta keşfettiğini ve bunları 26 Ocak’ta Met’e teslim ettiğini kabul ediyor. Şirket, e-posta silme işlemlerinin, eski sistemlerin güvenlik açıkları nedeniyle uzun süredir planlandığını ve polisle iş birliği içinde yürütüldüğünü savunuyor.

Ancak Prens Harry ve Tom Watson, yöneticilerin — aralarında Murdoch’ın güvendiği isimler olan Rebekah Brooks ve şirket avukatı Tom Crone'un da bulunduğu — bir toplantının ardından "gizleme ve imha planı" oluşturduğunu iddia ediyor. Bu iddia, NGN tarafından sert bir dille reddedildi. Şirket sözcüsü, "kanıtların, yöneticilerin verileri koruma çabalarını açıkça ortaya koyduğunu" belirtti. Harry ve Watson tarafı, özellikle e-posta arşivindeki verilerin, Tom Watson’ın Gordon Brown’ın emriyle çalınan NGN e-postalarını satın almaya çalıştığına dair sahte bir güvenlik tehdidi bahanesiyle yok edildiğini öne sürüyor. Bu iddialara göre, tehdit gerçek dışıydı ve asıl amaç delilleri ortadan kaldırmaktı.

Prens Harry ve Tom Watson

NGN, son duruşmada Watson’dan özür dilediğini ve şirketin artık bu iddiaların asılsız olduğunu kabul ettiğini bildirdi. Ancak NGN savunmasında, 2011 yılında söz konusu tehdidin gerçek olduğuna inanıldığını ve bunu mahkemede savunacaklarını belirtti. Şirketin savunma dosyasında, Rupert Murdoch’ın güvenini kazanmış olan Rebekah Brooks’un Ocak 2011’de Daily Telegraph'ta çıkan bir makale sonrası yazdığı endişe dolu bir e-postaya da yer verildi. 

Brooks, Watson'ın NGN'nin bilgi teknolojisi altyapısına dair bilgi sahibi olabileceği haberini gördükten sonra, "Bu konuda endişeliyim. Bunun saçma olduğunu biliyorum ama açıkça iç güvenlikte bir sorun var. Bunu nasıl araştırabilirim?" ifadelerini kullandı. NGN ayrıca, Watson’ın dönemin Met yardımcı komiseri John Yates’e gönderdiği ve kendisine eski NGN çalışanlarının bilgi sağladığını öne sürdüğü bir mektuba atıfta bulunuyor.

Metropolitan Polisi ise yaptığı açıklamada, kamuoyuna yeni sunulan belgelerin büyük kısmının geçmişte zaten soruşturulduğunu, ancak ellerine yeni bir materyal ulaşması halinde bu belgelerin dikkatle inceleneceğini duyurdu. Polis yetkilileri, kaynakların sınırlı olduğunu ve yalnızca gerçek soruşturma gerekçesi sunan durumların dikkate alınacağını da vurguladı. Bu gelişmeler, Rupert Murdoch’ın medya imparatorluğunda uzun süredir dinmeyen skandal dalgalarına bir yenisinin daha ekleneceğine işaret ediyor.