Türkiye’ye gelen ABD'li kadın Sarai Sierra'nın 2 Şubat 2013 tarihinde İstanbul Sarayburnu’ndaki surlarda cansız bedenine ulaşılmıştı. Başlatılan soruşturma kapsamında katil zanlısı Ziya T.'nin Suriye'ye kaçtığı tespit edilmişti. Ziya T., cesedin bulunmasından 74 gün sonra 17 Mart tarihinde Hatay polisi tarafından yakalanarak sınırda emniyet ekiplerine teslim edilmişti.
Yakalandıktan sonra cinayeti işlediğini itiraf eden Ziya T. ifadesinde, "Sierra'yla Sarayburnu'ndaki surlarda karşılaştıklarını kendisini öpmek istediğini fakat Sierra'nın kendisini engelleyerek cep telefonuyla burnuna vurduğunu, bunun üzerine kendisinin Sierra'yı iterek yere düşürdüğünü' söylemişti.
Sonrasında Sierra'yı ayaklarından sürükleyerek mağara gibi bir yere götürdüğünü belirten Ziya T., "Bana karşı koydu, taşla başıma vurdu, başım kanadı. Öpmek isteyince kafama yine vurdu, canımın acısıyla ben de taş alıp kafasına vurdum. Sersemledi, bir daha vurdum. Öldü sanıp uzaklaştım" ifadelerini kullanmıştı.
