Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin düzenlediği Gazi Süleyman Paşa ve Kocaeli Tarihi Sempozyumu'nda Kocaeli'deki ilk Türk Müslüman yerleşimleri ele alındı.

Kocaeli'de düzenlenen Uluslar arası Gazi Süleyman Paşa ve Kocaeli Tarihi Sempozyumu'nda Trakya Üniversitesi Öğretim Üyesi Yrd. Doç. Dr. Şahin Kılıç Raif Kaplanoğlu, Osmanlı Türklerinin Kocaeli'ye gelişi konusunda bilgiler aktardı.

Osmanlı Türklerinin Bithynia'ya geldiklerinde, bu bölgede üç kuşaktır yaşayan Türk ve Müslüman unsurları bulduklarını söyleyen Yrd. Doç. Dr. Şahin Kılıç, "Bu nedenle, Bithynia bölgesi çok çabuk Türkleşmişti. Ancak bu kez, Hıristiyan unsurlar Bithynia'yı terk etmeye başlamıştı. Bu da, bölgenin boşalmasına ve ekonomik zarara neden olmuş, bölgede oluşan ekonomik dengeleri bozmuştu. Çünkü Türkler ile Rumlar arasında zamanla uyumlu bir ekonomik ilişki oluşmuştu. İşte bunu kısa zamanda anlayan Osmanlı yönetiminin, daha ilk yıllardan başlayarak yerli Hıristiyanların yerlerinde kalmalarına olanak sağlamaya çalıştığı görülmektedir. Birçok kale alındıktan sonra yerli halkın Hıristiyan olarak yerinde kalması için izin verildi. Osmanlı tarihçilerinden Gibons da, yerli Hıristiyanların bir kısmının, Bizans'ın kendilerini terk etmeleri nedeniyle din değiştirerek bölgede kaldığını yazmaktadır. Daha da önemlisi, sonradan Müslüman olan bu yöneticiler, kuruluş döneminde en güçlü feodal aileleri kurmuştu. Özellikle Rumeli'ndeki tımarların önemli bölümünün Hıristiyan kökenli sipahilere verildiği anlaşılmıştır" dedi.