Maden Tetkik Arama Enstitüsü'nden emekli 61 yaşındaki Rasim Sarıbaş'a, 1987'de Zonguldak Atatürk Devlet Hastanesi'nde 'Fil hastalığı' teşhisi konuldu.
Eşi 19 yıl önce ölen ve oğlu ile birlikte yaşayan Sarıbaş, tedavi görmesine rağmen hastalığı ilerledi. 2007'de sağ, 2011'de sol ayak ve bacaklarında şişlikler artan Sarıbaş, 130 kiloya ulaştı.
Yürümekte güçlük çektiğini belirten Rasim Sarıbaş, Zonguldak'ta ve İstanbul'da birçok hastaneye gitmesine rağmen hastalığına bir çare bulunamadığını söyledi. Sarıbaş, şöyle konuştu: "Doktorların bazıları 'tedavisi yok', bazıları ise, 'var' diyor. Ne yapacağımı şaşırdım. Çocuklarım iyileşmem için internetten araştırma yapıyor, doktorlara götürüyorlar. Kızım İstanbul'da öğretmen. Onun yanına gidip yeniden tedavi görmek istiyorum."
